*拉法埃尔 巴尔德斯
为了更好地学习中文，我决定与中国人一起合住。这样, 我有机会认识了不少友善、乐于助人的朋友，也碰到了一些内向、非常自制的人。无论如何，我觉得这是一个了解中国的好方法。
在北京，许多外国人是住在“气泡”里的。我的意思是，他们看起来住在中国，可实际上他们的朋友是外国人，他们在国际连锁超市购物，他们经常去外国人聚集的地方。这样的生活，要想深入了解中国文化根本不可能，我不想这样。
我在一个中国公司工作，这当然有助于了解中国人的思维方式，但与他们同住一定会是另一番光景。我决定和一个中国人合租。通过The Beijinger，我认识了胡娜。她24岁、个子高挑、纤瘦，北京人，身材一看就是经常光顾健身房的人。虽然学的是服装设计专业，但其实她更喜欢教别人学习编织。她是家里的独生女，父母已经给她买了两套住房。可为了锻炼自己的独立性和提高英语水平，胡娜决定从家里搬出来找个外国人合住。在朝阳区地铁六号线附近她租了一套三居室，然后在The Beijinger网站上发了合租帖子。第一个来的人是个叫阿卜杜勒的约旦人，40岁，单身。第一眼看上去很讨人喜欢，因为他表现得有教养、中文很好、工作也不错，所以，胡娜一下子就对他产生了信任。一个星期后，我也入住了。然而，没出几天，阿卜杜勒就露出了真面目。
摔盘子风暴
新生活的第一个周日，我被尖叫声惊醒了。打开门，我看到了愤怒的阿卜杜勒。他正对着胡娜大叫大嚷，原因是胡娜挪动了他放在厨房里的东西。他没找到他的茶，然后就爆发了。可怜的胡娜跟他不停地解释，她没有别的意思，只是想让厨房更整洁，而且请他原谅。然而，他还是无法控制地把所有能找到的东西都扔到地板上，打碎了好几个杯子和盘子。胡娜一边哭一边躲避着阿卜杜勒随手扔的东西。整个事件持续了几分钟，我却感觉有几个世纪那么长。因为太震惊了，我甚至不知作何反应。终于，阿卜杜勒 先生摔东西摔累了，回去了自己的房间。我和胡娜也各自回了房间。
就这样平静地过了两天，母亲节到了。照习惯，我在skype上和妈妈聊天，因为是母亲节，我就和她多聊了一会儿，一个小时的样子。可是，第二天，胡娜发短信请我不要带女人回家。我不知道发生了什么，就打电话询问。原来是阿卜杜勒跟她说我昨天带了一个妓女回家，他什么都听到了。我向胡娜解释说，我没有带任何人回家，他听到的声音是我妈妈。那天晚上等阿普杜勒回家后，我去找他想和他谈一谈，没想到，他又怒了。他冲我大吼大叫，说怎么有人竟敢向他提意见？既然“跟一个愚蠢的人讲道理是更愚蠢的表现”，我后不犹豫地转身离开，留下他一个人在那里自说自话。第二天，我决定搬家。
荒唐的规矩
我逃也似地离开那个家，很快在The Beijinger上找到了新家。我很喜欢这个地段，因为楼房大都是新建的，装修得很好，租金也便宜。新房东叫李娜，26岁。她有一个空房间，出租的条件也只有一个：任何情况下都不能在家里接待朋友来访。那时，对我来说这个条件一点儿也不重要，我被上一家吓坏了，只想快些逃离，就欣然接受。
李娜跟我在互联网上了解的中国人完全不一样。她非常爱干净、有条理，使用的东西全是从香港购买的外国品牌，在客厅练瑜伽，在浴室摆放做足底按摩的机器，另外，还经常送我来自中国各地的小零食。李娜是河北人，五年前来北京定居，在一家房地产公司做销售。她卖房子得到的佣金让她生活得非常惬意，旅游、消遣以及各种喜欢的衣服。她厨艺很好，做的酸辣汤和宫保鸡丁简直让我吃到连手指都能嘬进肚子里。因为她，至今我最喜欢的中国菜还是酸甜可口的宫保鸡丁。
我们相处愉快，但却没能成为朋友，因为两个月后，我终于再也忍受不了她立下的规矩--不能邀请朋友来访。这样，我再次搬家了。
正在这时，一个一年前认识的中国朋友在找同屋，我就毫不犹豫地搬去跟他住了。
为了同住而妥协
王爱国也是河北人，29岁，在中国联通工作。和他一起生活让我知道了从小城市来北京工作的中国人，为了得到北京市户口所面临的压力。
爱国也和传统印象中的中国人不同，他也爱干净，生活很有秩序。厨房里所有的东西都有自己固定的位置。我别无选择，只能好好记住它们各自的位置，然后各归其位。调料瓶要放在碗橱的左边，锅放在右边，水壶要放在水池边上，厨房的地板上不能有一滴水，到处都要闪闪发亮。坦率地说，一开始的确让我费了很大劲儿来适应这样的卫生标准，不过，后来慢慢习惯就好了。
爱国很自律。做运动、工作、上网学法语，还有洗澡、洗衣服、收拾屋子、做饭等等都有严格的时间表。
让我惊讶的是他控制自己情绪的方式。一天，他打电话的时候，情绪表现得很激动，甚至流了眼泪。于是，等他放下电话以后，我走上去想安慰安慰他。我拥抱他，可没想到，他却跟我说，他不太习惯拥抱，中国人一般不这样做。他回去自己的房间把自己锁在里面，把我一个人留在那里不知所措。这样的事发生了几次后，我渐渐学会不动声色地关心他。我们在一起度过了不少开心的时光，比如一起做打卤面、油焖大虾等家乡美食。他也曾帮我办理各种对外国人来说比较复杂的手续，陪我到医院看病。
几个月过去了，我开始越来越多地邀请朋友来家里做客，一起看影片、一起做饭什么的。看起来爱国对这件事感觉有些困扰，于是制定了新的规矩：一周只能招待两次来访。
很遗憾，我只能再一次选择离开，因为我实在不想自己的家好像一个学校，同屋是一个监督而不是朋友。看来，并不是所有的朋友都能同住一个屋檐下。不过，我会继续寻找新的同屋，继续我的中国探险经历。
